El mercurio y el plomo son metales pesados presentes en nuestro entorno y cuya nocividad para los seres vivos ya no se pone en duda.
A la luz de los informes científicos, las autoridades sanitarias francesas han definido un umbral de nocividad para el plomo y para el mercurio han emitido recomendaciones con fines preventivos para las mujeres embarazadas.
A continuación encontrará un resumen de la información disponible:
Metales pesados
Los metales pesados están presentes en nuestro entorno cotidiano, en niveles variables según donde vivamos (ciudad o campo) y nuestro estilo de vida: en nuestros alimentos, en el aire, en el polvo, en el agua del grifo.
Plomo (Pb)
Dependiendo de dónde nos encontremos, el agua del grifo puede contener hasta 25 microg/litro de plomo, lo que se ajusta a la normativa europea hasta 2013 (entonces pasará a un límite máximo de 10 microg/litro).
Por término medio, absorbemos hasta 0,040 mg (40 microg/d) de plomo al día a través de los alimentos (fuente AFSSA(*) 2006).
Mercurio (Hg)
Lo que sigue es un extracto del documento de la Afssa – Saisine n° 2002-SA-0014 :
«Aunque el mercurio (Hg) está presente en muchos alimentos, es en el pescado donde abunda en su forma más tóxica: el metilmercurio (MeHg). En consecuencia, las demás fuentes alimentarias se consideraron insignificantes. Sólo el MeHg representa un peligro para las mujeres embarazadas, no para ellas mismas, sino para el feto por exposición in utero, y para los niños pequeños (hasta los 2 años, durante el periodo de desarrollo de las funciones cognitivas) a través de la lactancia materna y la dieta diversificada posterior.
Considerando, sin embargo, que para un consumo semanal medio de pescado salvaje altamente contaminado (percentil 95), contaminación aportada esencialmente por el grupo de peces pelágicos carnívoros, longevos y grasos como la dorada, el pez espada, el marlín, el tiburón, el atún, las ingestas de Hg-T y MeHg son superiores a la Ingesta Semanal Tolerable Provisional (respectivamente 5 microg/kg pc/semana y 3 microg/kg pc/semana).pc/semana y 3,3 microg/kg pc/semana, respectivamente) para el grupo de edad de 3 a 8 años;
Se considera que, sobre la base de los datos disponibles (toxicológicos y de contaminación) y teniendo en cuenta los hábitos alimentarios de la población francesa, no existen pruebas científicamente fundadas que justifiquen cuestionar las recomendaciones de consumo de pescado recomendadas en el Programa Nacional de Nutrición y Salud: al menos dos veces por semana, sin olvidar el pescado azul (caballa, arenque, salmón, etc.).
Sin embargo, dada la especial sensibilidad del sistema nervioso central a la acción tóxica del metilmercurio durante el desarrollo fetal, demostrada por datos experimentales o accidentales durante exposiciones muy elevadas, se puede recomendar a las mujeres embarazadas o en período de lactancia y a los niños de corta edad que favorezcan un consumo diversificado de diferentes especies de pescado sin privilegiar, por precaución, el consumo de pescados susceptibles de presentar niveles más elevados de metilmercurio como la dorada, el pez espada, el marlín, el tiburón, el atún.
A continuación figura un extracto de la referencia nº 2003-SA-0380 relativa a la referencia nº 2002-SA-0014
Más recientemente: la agencia ha reconsiderado sus recomendaciones de reducir el consumo en mujeres embarazadas y lactantes y en niños pequeños:
«en el caso de los niños pequeños, se recomienda asegurarse de que no consumen más de 60 gramos de peces depredadores salvajes por semana, además de su consumo habitual de peces no depredadores. Esta recomendación es coherente con las recomendaciones del Programa Nacional de Salud Nutricional (1).
(1) Alergias alimentarias: conocimiento, clínica y prevención. www. sante.gouv.fr, tema «Nutrición
«para las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia, se recomienda asegurarse de que no consumen más de 150 gramos de pescado salvaje depredador a la semana, además de su consumo habitual de pescado no depredador».
(1) Alergias alimentarias: conocimiento, clínica y prevención. www. sante.gouv.fr, Tema «Nutrición»
Esta recomendación se limita a las mujeres embarazadas y lactantes, y no a toda la categoría de mujeres en edad fértil, en la medida en que, a diferencia de ciertos contaminantes, como las dioxinas, que se acumulan a lo largo de toda la vida, el metilmercurio se excreta y metaboliza (vida media corporal estimada en 45 días)(2) y su impacto neurotóxico se ejercería específicamente sólo durante el 2º y 3º trimestre del embarazo.»
Véanse las recomendaciones de la ANSES de 2016 sobre el consumo de pescado
(*) AFSSA: Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria
Un estudio del USGS en Estados Unidos demuestra que el 100% del pescado de los ríos está contaminado con mercurio
En un estudio realizado por el USGS, se descubrió que todos los peces analizados en 291 ríos de Estados Unidos estaban contaminados con mercurio.
En este estudio, los investigadores analizaron los sedimentos de 291 ríos de Estados Unidos entre 1998 y 2005. Los peces muestreados eran principalmente los que se encuentran en la parte superior de la cadena alimentaria.
El estudio concluyó que la principal causa de contaminación humana por mercurio se debe al consumo de pescado y marisco.
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